Все, кто застал эпоху первой Playstation помнят удивительные гонки на картах под названием Crash Team Racing. Изваяние Naughty Dog было вдохновлено знаменитым Mario Kart, но при этом назвать его бездумным клоном язык не поворачивался. Гениальная адаптация концепции Nintendo под вселенную сумчатого нашла отклик в сердцах миллионов поклонников и заставила влюбить в себя и стар и млад. Даже те, кто видел бандикута в первый раз с радостью усаживались на диван и крепко схватывали джойстик. Это было незабываемое время. Однако, Naughty Dog совершила благородный поступок - поняв, что принципиально новых идей как развивать серию у них нет, а ставить на поток эксплуатацию одних и тех же приёмов ужасно не хотелось, ребята просто отдали зверька в чужие руки, дабы те своим свежим взглядом смогли решить, куда же двигаться дальше. К сожалению, Креш медленно, но верно пошёл по нисходящей - сначала Crash Bash, который был отнюдь не плох, но уже не мог тягаться с первыми частями; затем пратформерный дебют на PlayStation 2 и Xbox, который повторял концепцию Crash Bandicoot 3: Warped. Бывший негласный талисман Sony ходил по рукам, как дешёвая шлюха - компании перекидывали его друг другу, будто играли в волейбол. Когда он попал в руки Vicarious Visions (авторы Crash Bandicoot: N-Sane Trilogy), те не нашли ничего умнее, кроме как воссоздать былой хит, Crash Team Racing, только чуть осовременив. Проект получил название Crash Nitro Kart. Его релиз состоялся в конце осени 2003 года и получил смешанные, но в основном положительные отзывы. Большинство критиков сошлось во мнении, что поделка получилась очень похожей на Crash Team Racing. Одни ругали игру за слишком чёткое следование классике и отсутствие значимых нововведений, а другие боготворили её. Достоинством посчитали и множество способов скольжения и ускорения, благодаря которому можно легко выявить новичка и маститого игрока. Практически единогласно акулы пера восхваляли графику, которая была под завязку наполнена красками, а также плавную анимацию и великолепные сюжетные ролики. Говорили, что актёры, озвучивающие персонажей выкладывались на полную, но вот музыка через какое-то время может утомить. Всё это ставило Crash Nitro Kart позади Crash Team Racing. Итак, понравится ли деяние Vicarious Visions закоренелым фанатам бандикута или будет заслуженно освистано? Самое время проверить.
Сюжет
Вступительная заставка начинается неторопливо. Нам показывают план с медленным наездом на дом Креша. Мы видим, как хозяин дома мирно спит на полу, в то время как в гараже Коко чинит карт, а Кранч как всегда качается. Внезапно из окна начинает падать божественный свет и героев вместе с домом переносит в другой мир. Тем временем в замке Кортекс вынашивает очередной план по захвату мира. Однако, планам свершится не удаётся - божественный свет проникает и сюда. Наконец, он отрывает от замка самую высокую башню со всеми злодеями и уносит за край кадра. Далее мы узнаём, что этот таинственный свет перенёс персонажей на другую планету в форме головы инопланетянина. Герои и злодеи сходятся лицом к лицу и пытаются разобраться что происходит. Кажется, они оказались на гигантской арене - вокруг уже собралась внушительная толпа зрителей, которые требуют зрелищ. Неожиданно на троне материализуется голограмма головы зелёного инопланетянина. Чуть приглядевшись, мы замечаем и третью компанию, состоящую целиком из иноземцев - Н. Транса, Оксида и ещё двоих неизвестных личностей. Виновник торжества называет себя императором Вело и объясняет, что выловил случайных участников на потеху местным зрителям. Он устанавливает условие - команда, которая победит в гоночном турнире получит свободу и сможет забыть произошедшее как страшный сон. Однако, если герои откажутся от участия, он по щелчку пальцев уничтожит Землю и вернуться туда будет проблематично. Понимая, что спорить с этим парнем бессмысленно, обе стороны принимают вызов. Впрочем, здесь кроется ещё одна важная деталь - дабы победить в турнире, командам придётся обогнать его самых быстрых гонщиков, а напоследок, и самого Вело.
Сюжет в Crash Nitro Kart абсурден, лишён логики, но при этом довольно весел. Он не претендует на выдавливание слезы или навязывания каких-то моральных ценностей. Он создан, чтобы развлечь, и со своей задачей вполне справляется.
Другое дело, что новые персонажи выглядят как-то уж слишком странно. Индийский вождь с синим пузом и обезьяньей мордой по имени Кранк, который имеет расистские наклонности и всячески старается доказать, что его планета лучше Земли. Вспыльчивый и постоянно напряжённый представитель рода акул с навороченным шлемом со встроенным лазером на голове по имени Нэш. Он довольно самоуверен и очевидно имеет с Вело некие разногласия. Яростный и помешанный на уборке робот Гэри. Злодеи выделяются на общем фоне, они харизматичны, но проигрывают аналогичным из Crash Team Racing. Кранк является инопланетной копией Папу-Папу, а Нэш отдалённо напоминает душевнобольного синего кенгуру. Союзники Оксида, Зам и Зем, получились безличными и почти прозрачными на фоне остальных, как будто сделанными для числа.
Геймплей
Для тех, кто играл в Crash Team Racing освоиться здесь будет не сложно. Мы также вольны выбирать между персонажами, за кого будем проходить сюжет. Персонажи строго делятся на героев и злодеев, и в зависимости от того, какую сторону вы выберите, вы получите определённую концовку. Конструкция игры схожа с прошлой гоночной игрой серии, где гонщик был помещён на арену, которая вела на разные уровни. В Crash Nitro Kart присутствует пять миров, и в каждом из них по четыре трассы и один обязательный босс. Центральной точкой становится арена, напоминающая Колизей - именно отсюда вы будете путешествовать по разным мирам. Заняв первое место во всех уровнях той или иной зоны, вы получаете доступ к сражению с боссом. Побеждаете босса - получаете ключ, который откроет ворота в следующую зону. И так далее до самого конца. Для любителей коллекционирования тут есть и бонусный мир. Примечательно, что помимо открытия новых участков игры, выигранный ключ даёт возможность пройти уже знакомые уровни в специальных режимах. Разработчики не стали здесь мудрить и решили перенять побочные миссии прямиком из Crash Team Racing. Таким образом тут есть режим игры на время, в котором вы должны проехать три круга на конкретной трассе за как можно меньшее количество времени. При этом, в зависимости от того, насколько быстры вы оказались, вам могут присудить сапфировый, серебряный, золотой или даже платиновый реликт. Ситуацию несколько облегчают разбросанные по периметру уровня деревянные ящики с изображением чисел на гранях. Разбивая такой ящик, вы автоматически замораживаете таймер на одну, две или три секунды. Если для того, чтобы достать сапфировый реликт напрягаться вам особенно не придётся, то для получения платины вы истратите все нервы. Что-что, а непомерная сложность всегда была отличительной чертой серии. Другой режим будет проходить как обычный заезд, с той единственной разницей, что теперь вам нужно будет не только финишировать первым, но ещё и собрать три запрятанные на уровне буквы - "С", "N" и "К". За победу даётся специальный жетон, который служит пропуском к специальному турниру. А победа в том турнире даёт драгоценный камень. В общем, пособирать тут определённо есть что. К счастью, занятие это далеко не бессмысленное - если вы проявите упорство и соберёте все коллекционные предметы, вам откроется финальная схватка с Вело и альтернативная концовка. Поверьте, оно того стоит.
Crash Nitro Kart притворяется Crash Team Racing со всеми его тонкостями управления и маленькими хитростями, позволяющими оттачивать свою тактику месяцами. Но при всём уважении, получается у него это не лучшим образом. Мне сложно найти этому объяснение: вроде бы и плитки ускорения работают также, как и раньше; вроде и скольжение с прыжками обладают похожей физикой, но того самого чувства азарта и дикой скорости вы тут не найдёте. Может дело в построении самих трасс, а может просто в том, что моё сознание слишком консервативно и упорно не хочет нахваливать продукт, созданный не под крылом Naughty Dog, но ясно одно - эффекта, производимого Crash Team Racing тут нет. Ещё одно упущение, ещё более субъективное - Оксид, главный антагонист предыдущих гонок, здесь почему-то лишился своего супер навороченного транспорта и пересел в карт поскромнее. Понятно, что его понизили рангом и приравняли к остальным, но как-то всё равно обидно.
Ровно как и в предыдущей гонке, в Crash Nitro Kart можно, и даже нужно действовать грязными методами для достижения победы. По периметру гоночного трека рассыпаны специальные деревянные ящики, которые хранят в себе особые бонусы. Разбивая такой ящик, вы приобретаете случайно сгенерированную способность, которую можете активировать по нажатию одной кнопки. Способностей этих целая куча, например, дополнительное ускорение. Но основная масса нацелена, конечно, на пакости. Бомбы, которые вы можете оставлять позади себя или самонаводящиеся ракеты - всё это значительно обогащает игровой процесс и дарит уйму веселья. Вот только всё это мы уже проходили.
Дизайн трасс - определённо сильная сторона игры. Все они не похожи друг на друга, и смело экспериментируют с механикой. Например, тут есть парочка занятных секций, где карт, плюнув на законы гравитации взмывает вверх или забирается на стену и присасывается к ней. Но и тут, к сожалению, есть к чему придраться - некоторые трассы нагло копируют части треков с прошлой гоночной игры. То ли это дань уважения Naughty Dog, то ли неприкрытая халтура - не ясно. Но те, кто играл в Crash Team Racing, обязательно заметят этот нюанс. В добавок режим истории здесь непозволительно короток - очевидно, основная ставка сделана на многопользовательский.
Но и помимо сетевых режимов здесь есть, чем заняться. Например, здесь есть стандартный для гонок режим игры на время. В нём вы гоняете в гордом одиночестве и числовые ящики вам не мозолят глаза. Целью здесь стоит не сбор реликтов и прочих драгоценностей, а установка собственного рекорда. После того, как вы сохраните свой лучший результат, вы сможете начать гонку заново и посоревноваться с собственным призраком. Побьёте призрака - обновите результат и гоняйтесь с обновлённым призраком. И так до бесконечности. Разумеется, вы вольны выбрать любого персонажа и любой приглянувшийся трек. К сожалению, в отличие от Crash Team Racing, установив достаточно быстрый результат на всех трассах, вы не откроете никакого Н. Тропи. А жаль! Синий временной человек очень хорошо бы вписался в этот инопланетный мир.
Следующий режим именуется как "командный". Его смысл заключается в том, чтобы действовать заодно с напарником. При этом вашим союзником управляет компьютер. Когда вы находитесь близко друг к другу, начинает заполняться специальная шкала. Когда она заполняется, вы получаете доступ к специальному приёму, именуемому как "Безумие" - это значит, что вы получили доступ к неограниченному количеству всяческих усилений и оружия. Наконец, самый занимательный режим - бои на аренах. Здесь вам никуда не нужно ехать, трассы образуют открытое обширное пространство, по которому хаотично разъезжают несколько участников и стреляют друг в друга ракетами и бомбами. Целью здесь является уничтожить своих соперников. Оружие и прочие бонусы по-прежнему нужно искать в ящиках. Занятие действительно интересное, но отнюдь не новое - всё это уже было в Crash Team Racing и, кстати, реализовано в разы лучше. Ещё одна вариация - сбор разбросанных по арене кристаллов наперегонки. Как не трудно догадаться, победителем становится тот, кто соберёт больше всего кристаллов. Тут можно действовать как в одиночку, так и в команде. Также здесь есть некая разновидность типичной командной игры по захвату флага. Всё это вполне забавно и способно подарить не мало весёлых минут, особенно если играть с живыми соперниками.
Crash Nitro Kart - довольно сильная игра, если обособить её от остальных игр серии, и довольно посредственная, если идти в сравнение.
Музыка и звук
Музыкальное сопровождение в поделке Vicarious Visions старается повторить успех Crash Team Racing, но ему этого не удаётся. Причудливые и близкие сердцу мелодии, написанные Mutato Muzika никогда не переплюнуть современным композиторам. Сами аранжировки, понятное дело, стали качественней, но вот мелодии чёрствые и не вкусные, будто залежалый хлеб. Саундтрек вполне способен передать настроение, но до ваших плееров ни один из треков так и не доберётся - слишком уж пресными они получились. Что до звука, он сделан не плохо, но без фанатизма. Голоса актёров убедительны, а фоновые шумы гармонируют с картинкой. И всё же не хватает какой-то изюминки.
Послесловие
Crash Nitro Kart - игра, которая завидует классике. Она всеми силами старается превозмочь старания ребят из Naughty Dog, но чем больше она старается, тем вернее убеждается, что это недостижимая высота. Те люди сотворили неподкупное произведение искусства, которое остаётся актуальным сквозь года. Crash Nitro Kart же внешне выглядит совершенней и обладает кучей совершенно нового контента, предлагая массу новых персонажей, трасс и игровых режимов. И это должно приводить поклонников в восторг. Однако, происходит ровно наоборот, люди воспринимают эту игру как плевок в лицо серии и попытку нажиться на замечательной чужой идее. Геймплей, несмотря на свою бодрость, не удовлетворяет потребность в скорости. Сюжет, хоть и забавен, но слишком абстрактен и короток. Новые персонажи значительно уступают в харизме предыдущим. Как видите, по всем параметрам это проходная игра. И тем не менее, она вполне может принести вамудовольствие, если до этого вы не играли ни в одну гонку с героями платформеров.
ИТОГО:
- Сюжет: 6/10
- Геймплей: 6/10
- Музыка: 7/10
- Звук: 5/10
ВЕРДИКТ: 6
